Kodanikuühendused ja kodused partnerlused on viimase kümne aasta jooksul olnud populaarsed abielu alternatiivid, eriti samasooliste suhete puhul. USA ülemkohtu 2015. aasta otsusega, mis legaliseeris samasooliste abielud kõikides USA osariikides, on need suhted endiselt osa seadustest vähemalt tosinas osariigis.
Nii nagu paljude seaduste puhul, on ka kodanikuühenduste ja kodumaiste partnerlustega seotud seadused osariikides, mis neid endiselt lubavad ja tunnustavad, erinevad. Näiteks nõuavad mõned paarid samasoolisi, teised aga lubavad ka heteropaare. Lisaks nõuavad mõned osariigid (näiteks California), et kodumaised partnerid esitaksid osariigi eesmärkidel ühised maksud (olenemata nende föderaalsest maksudeklaratsioonist).
Niisiis, kui kõik on lahendatud, siis millised on nende kahe abielu alternatiivi erinevused?
Siin on mõned üldised erinevused:
- Kodanikuühendusi nimetatakse registreeritud või tsiviilpartnerluseks, samas kui kodused partnerlused on olukorrad, kus partneritel on ühine elu.
- Kodanikuühendused on juriidiliselt tunnustatud ja sarnased abieluga, samas kui kodused partnerlused on üldjuhul õiguslik seisund, mis ei sarnane abieluga.
- Kodanikuühendustele pakutakse abielupaaridele palju riiklikke hüvesid, samas kui kodustele partnerlustele pakutavad hüved on üldiselt tunduvalt väiksemad. Mõned hüvitised hõlmavad järgmist: lastetoetus, riigimaksud, kaasvanemaks olemine ja palju muud.
- Kodanikuühendused on kuulutatud samasoolisteks abieludeks, samas kui kodused partnerid ei ole seda teinud.
- Kodanikuühendusi tunnustatakse kuues osariigis, koduseid partnerlusi aga 11 riigis.
- Riiklike hüvitiste puhul hõlmavad kodanikuühendustele tavaliselt pakutavad hüvitised samu maksusoodustusi, lapse- ja abikaasatoetust, meditsiinilisi otsuseid, tervisekindlustust, ühist krediiti, pärandit, kaasvanemat ja riigi tasandi abikaasa õigusi. Kodused partnerlussuhted seevastu jagavad abieluga palju vähem, sealhulgas õigus teha meditsiinilisi otsuseid, ühine elukoht, kasuisa adopteerimine, tervishoid ja pärand.
Oluline on meeles pidada, et kodanikuühenduste ja kodumaiste partnerluste seadused ja eelised on neid tunnustavates riikides erinevad. Kui kaalute nende alternatiivsete suhete sõlmimist, kontrollige kindlasti oma kohalikke ja osariigi seadusi.